Новости всё Наука - iCity.life Сочи

Несколько дней назад "охотник за ископаемыми" наткнулся на бивень мамонта в каменном карьере на востоке Англии. Бивень длиной около 1,2 м принадлежал степному мамонту. Что мы знаем об этих животных?

Гиганты степей

Степной мамонт (Mammuthus trogontherii), как полагают, жил в среднем и верхнем плейстоцене, примерно от 1,8 млн. до 200 тыс. лет назад. Эти крупные животные были предками шерстистого мамонта (Mammuthus primigenius), последнего из существовавших видов мамонтов. Некоторые экземпляры достигали высоты 4,5 м и весили до 10 т.

Отличительной особенностью этих мамонтов были длинные, загнутые вперед бивни, длина которых могла достигать четырех метров. Их шерсть была короче, чем у шерстистого мамонта, и была приспособлена к обитанию в относительно открытых степях.

Как и многие другие виды, эти животные вымерли в результате изменения климата, потери среды обитания и/или давления со стороны ранних гоминид.

Окаменелости Mammuthus trogontherii были найдены во многих частях Евразии, включая Европу, Россию, Сибирь и Китай. Совсем недавно Джейми Джордан, основатель и куратор музея Fossils Galore, занимающегося экспонированием окаменелостей в Марче (Англия), наткнулся на бивень одного из этих животных в карьере в Кембриджшире, примерно в 105 км к северу от Лондона.

Проведя анализ, исследователи пришли к выводу, что этот огромный бивень длиной более метра, вероятно, принадлежал самцу ростом около четырех метров. Он жил около 400 000 лет назад.

В феврале 2023 года хранитель этого музея уже обнаружил в этом районе другие окаменелости, в том числе кости пальцев ног мамонта, зубы и даже бивень. Однако вновь обнаруженный бивень сохранился гораздо лучше, чем его предшественник.

В ближайшие несколько месяцев его команда проведет дальнейший анализ окаменелости, чтобы узнать больше о жизни этого мамонта. Особый интерес для исследователей представляет след от хищника, и будущие анализы могут пролить свет на то, кто именно это сделал. Известно, что мамонты иногда становились объектом охоты гоминид того времени, а также других хищников, таких как волки и пещерные гиены.